Salvador Alemany, convidat al cicle "Converses del degà", advoca per un nou model de pagament per ús de les autopistes que garanteixi la sostenibilitat de la xarxa viària

Salvador Alemany, president de Saba Infraestructures, col·legiat de Mèrit i president de la Comissió d'Economistes d'Empresa, ha estat el convidat d'una nova sessió del cicle Converses del degà, Carles Puig de Travy, dedicada a analitzar el futur dels peatges a Catalunya.

La conversa ha començat amb una reflexió compartida pel degà: “Ens trobem davant el repte urgent de decidir quin model de xarxa viària volem per a Catalunya i per al conjunt d’Espanya durant les pròximes dècades, i com podem garantir que sigui sostenible econòmicament, segura per als usuaris i coherent amb els objectius ambientals. Com a economistes, sabem que la gratuïtat genera costos. Si aquests costos no s’assignen de manera explícita i transparent, acaben recaient sobre el conjunt dels contribuents, es tradueixen en un manteniment insuficient o es traslladen al futur. La pregunta, per tant, no és només si hem de pagar o no per utilitzar les autopistes. La pregunta de fons és qui assumeix aquest cost, de quina manera ho fa i quins són els criteris d’equitat, eficiència, sostenibilitat i transparència”.

Alemany ha respóst a aquesta pregunta advocant per la implementació a les autopistes d'un nou Sistema Tarifari Unificat (STU), digital i transparent, que permeti superar el debat sobre els antics peatges i garantir la sostenibilitat econòmica de la xarxa viària.

La progressiva supressió dels peatges a partir de l’any 2018 “va ser una decisió política fàcil d’entendre i d’acceptar en un context de protestes i greuges territorials”, ha explicat. “El problema és que es van suprimir sense substituir-los per un model alternatiu coherent i el resultat és que avui no disposem d’un sistema estable de finançament i gestió homogeni i transparent de les vies d’alta capacitat”, ha assenyalat.

En aquest sentit, el president de Saba Infraestructures ha alertat que la gratuïtat generalitzada de les autopistes no és compatible amb una xarxa viària sostenible, i que el debat sobre els antics peatges ha generat un problema de manteniment i de seguretat de les vies existents, dificultant el finançament i l’execució de noves infraestructures. Això ha comportat perjudicis associats a diferents trams de la xarxa pel que fa a la congestió, els accidents o l’impacte ambiental, entre d’altres.

Recordant la seva àmplia trajectòria al capdavant d’Acesa i Abertis, Alemany ha defensat un nou model de pagament per ús de les autopistes que sigui “vàlid i equitatiu a curt termini, però que també compti amb visió llarga, diàleg i generositat per part de tots els actors implicats”. La proposta planteja que les vies d’alta capacitat disposin d’un sistema tarifari comú que sigui aplicable dins un mateix perímetre territorial. És a dir, la nova tarifa es calcularia en funció dels quilòmetres recorreguts, de les característiques de la via -com ara túnels, autopistes i autovies- i de la tipologia de vehicle. Progressivament, també es podrien incorporar criteris vinculats al nivell d’emissions contaminants.

D’aquesta manera, ha afirmat que l’usuari no assumiria el cost de les vies construïdes i amortitzades, ni les noves dotacions i grans transformacions de la xarxa viària. Les noves inversions continuarien a càrrec dels pressupostos públics (estatals, autonòmics i fons europeus) i les tarifes serien sensiblement inferiors a les dels antics peatges. Les noves dotacions viàries s’incorporarien al STU que s’ha de mantenir sempre unificat, segons ha explicat. Aquest model estaria basat en els principis europeus de “qui usa paga” i “qui contamina paga”.

D’altra banda, Alemany ha remarcat que “el nou sistema no hauria de reproduir el model tradicional de concessions i peatges que existia abans de la seva supressió, perquè gran part de la xarxa viària ja està construïda” i que “la tecnologia actual permetria contemplar sistemes d’avantguarda per al registre i el cobrament del peatge, mitjançant mecanismes actuals d’identificació digital i de lectura de matrícules que evitarien les aturades en estacions de peatge”.

La creació d'una Agència Pública de Mobilitat
La posada en marxa d’una transformació com la que ha proposat el president de Saba Infraestructures requereix que el nou model i el sistema tarifari que porta implícit siguin aprovats per una Llei amb ampli consens. En aquest sentit, s’ha mostrat partidari de crear o reactivar una Agència Pública de Mobilitat que assumiria la responsabilitat de planificació, adjudicació i gestió dels recursos finalistes recaptats per l’STU, per tal d’executar les actuacions necessàries per recuperar i mantenir la qualitat de la xarxa.

Aquesta agència comptaria amb la participació de l’Estat i de les comunitats autònomes afectades, respectant les seves competències, però alhora postulant el principi de què totes les vies d’alta capacitat que entrin en el perímetre del model hauran de respectar les normes del sistema tarifari unificat. Així mateix, ha explicat que l’actualització anual de les tarifes estaria vinculada amb l’evolució del cost mitjà de manteniment de la xarxa i a una regulació del sistema amb criteris objectius i transparents, construït amb un ampli suport polític. "La ciutadania és avui més conscient de l’impacte del canvi climàtic i de la necessitat d’incorporar criteris ambientals a les polítiques de mobilitat", ha apuntat.

Segons les seves previsions, la lectura digital de les matrícules i els sistemes de pagament sense barreres físiques permetin eliminar les tradicionals aturades associades a les estacions de peatge, al mateix temps que faciliten un sistema de cobrament basat en l’ús real de la infraestructura. “El problema ja no és pagar, sinó fer-ho de forma justa i equitativa per tenir les millors infraestructures possibles”, ha afegit.

Durant la conversa amb el degà, Alemany ha qüestionat la vinyeta com a fórmula general de finançament de la xarxa viària, ja que es tracta d’una tarifa plana per un període de temps determinat -no per quilòmetre- però no d’un autèntic sistema de pagament per ús. També ha alertat que “el repte és excepcional” i que "la urgència no passa només per trobar una nova fórmula per cobrar l’ús de les autopistes, sinó definir quin model de xarxa viària vol Catalunya i Espanya per a les pròximes dècades".